Cuando Pablo Picasso y Guillaume Apollinaire fueron acusados de robar la Mona Lisa (1911)

Si visita el Louvre hoy, notará dos fenómenos en particular: la omnipresencia de la seguridad y la multitud de visitantes que oscurecen la Mona Lisa. Si lo hubieras visitado hace poco más de un siglo, no habría sido el caso. Y si por casualidad lo visitabas el 22 de agosto de 1911, no habrías encontrado el famoso retrato de Leonardo. Esa mañana, escribe Messy Nessy, "el artista parisino Louis Béroud, famoso por pintar y vender sus copias de obras de arte famosas, entró en el Louvre para comenzar una copia de la Mona Lisa. Cuando llegó al Salón Carré, donde el Da Vinci había estado expuesto durante los últimos cinco años, encontró cuatro clavijas de hierro y ningún cuadro".
Béroud "alertó teatralmente a los guardias dormidos que anduvieron a tientas durante varias horas bajo el supuesto de que el cuadro podría haber sido prestado para limpieza o fotografía, hasta que finalmente se confirmó que la Mona Lisa había sido robada".
Las medidas inmediatas adoptadas: "El Louvre estuvo cerrado una semana entera, los administradores de los museos perdieron su trabajo, las fronteras francesas fueron cerradas al registrar todos los barcos y trenes y anunciar una recompensa de 25.000 francos por la pintura."

En lo alto de la lista de sospechosos, gracias a la palabra de un ladrón de arte no implicado en el atraco llamado Joseph Géry Pieret: nada menos que Pablo Picasso y Guillaume Apollinaire. Confesando su hábito de robar pequeños objetos del Louvre, que entonces no se preocupaba mucho por proteger los bienes culturales que había dentro de sus muros, Pieret informó a la policía de que había vendido un par de pequeñas estatuas ibéricas a un "pintor-amigo". Pieret, escribe Ian Shank, de Artsy, "había dejado una pista, un nombre de pluma en una de sus confesiones publicadas, sacada directamente de los escritos del poeta vanguardista Apollinaire. (Como la policía descubriría más tarde, Pieret era de hecho el ex secretario del escritor.)"

Como sabían los poderes, "Apollinaire era un miembro devoto del séquito modernista de Picasso, la bande de Picasso, un grupo de marcas de fuego artísticas también conocidas por toda la ciudad como los'Wild Men of Paris'" (Hombres salvajes de París). Aquí, según la policía, había un grupo de ladrones de arte lo suficientemente sofisticados como para robar la Mona Lisa". Aunque el pintor español y poeta italiano no tuvieron nada que ver con el robo de la Mona Lisa, Picasso había comprado esas esculturas robadas a Pieret, y casi las arrojó al Sena con pánico.

"Apollinaire confesó todo", escribe Shank, mientras que Picasso "lloró abiertamente en la corte, alegando histéricamente en un momento dado que nunca había conocido a Apollinaire. Inundado de testimonios contradictorios y absurdos, el juez Henri Drioux desestimó el caso y, en última instancia, desestimó a ambos hombres con poco más que una severa amonestación". Dos años más tarde, la identidad del verdadero ladrón de la Mona Lisa salió a la luz: un empleado del Louvre llamado Vincenzo Peruggia (mostrado arriba), que fácilmente había sacado de contrabando el lienzo y lo había guardado en un baúl hasta ese momento -así que insistió- ya que podía repatriar la obra maestra a su país y a su patria.

Todo esto es un capítulo entretenido en la historia del crimen artístico, pero si aún crees que Picasso tuvo algo que ver con la desaparición de la Mona Lisa, echa un vistazo a All the Evidence that Picasso actually stole the Mona Lisa (Todas las pruebas de que Picasso robó la Mona Lisa). Recopilada por Sara Boboltz, del Huffington Post, la lista incluye hechos como "En aquel entonces vivía en Francia", "Antes había comprado técnicamente obras de arte robadas" -esas pequeñas esculturas ibéricas- y "Amaba el arte, duh". Nadie podía negar ese último punto, así como nadie podía negar el estatus perdurable de la Mona Lisa como una especie de Santo Grial para los ladrones de arte. Pero, ¿qué Peruggia moderna -o Picasso, o Apollinaire, o como sostienen algunas teorías, Béroud- se atrevería a intentarlo ahora?

(Fuente Open Culture)